Perseverance
Investigar sobre el terreno los antiguos ambientes de Jezero.
Perseverance aterrizó en el cráter Jezero de Marte el 18 de febrero de 2021. El lugar se eligió para investigar antiguos ambientes de lago y delta. La misión va más allá de fotografiar rocas: establecer el contexto geológico, comparar propiedades químicas y registrar muestras seleccionadas son etapas de investigación complementarias.
- Aterrizaje
- 18 de febrero de 2021
- Lugar
- Cráter Jezero
- Campo
- Geología y astrobiología
01 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
Leer un delta
En la Tierra, los deltas son ambientes donde se acumula el material que transportan los ríos. Las formas marcianas similares son un buen punto de partida, pero la topografía por sí sola no determina todos los detalles de las condiciones pasadas. Las capas de roca, las propiedades de los granos y la composición mineral se evalúan en conjunto.
02 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
La misma roca, distintos instrumentos
Las cámaras aportan contexto y textura; los instrumentos espectroscópicos investigan las propiedades químicas y mineralógicas. Una medición puede representar solo un área diminuta de la superficie. Combinar las mediciones cercanas del róver con los mapas orbitales ayuda a situar un hallazgo local en el terreno circundante.
03 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
La toma de muestras es un paso científico aparte
Seleccionar la muestra, recogerla de forma limpia, introducirla en tubos y registrar su ubicación son pasos sucesivos. Recoger una muestra en Marte no significa entregarla a la Tierra. Los planes y calendarios de misiones posteriores pueden cambiar, así que consulta las fuentes oficiales del programa para conocer su estado actual.
04 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
El umbral de evidencia en la búsqueda de vida
Los materiales orgánicos pueden formarse sin biología. Un posible indicador de vida antigua debe contrastarse con el contexto geológico y con explicaciones alternativas. Lee la misión como un conjunto de mediciones que acotan cada vez más los ambientes y la habitabilidad del Marte antiguo, en lugar de ligar su valor a una sola afirmación.
05 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
Construir una cadena de evidencias para una roca
Primero localiza la capa en una imagen amplia del terreno y después examina su textura de cerca. Pregúntate si una medición de composición corresponde a esa posición o a otro punto cercano. No supongas que todos los resultados sobre una roca miden el mismo volumen. Indica qué pregunta científica pretende responder la selección de la muestra. Estos pasos no prejuzgan una interpretación biológica; revelan la cadena de observaciones que hay detrás de la afirmación. La solidez de un resultado debe valorarse junto con lo exhaustivamente que se han descartado las alternativas.
CRONOLOGÍA DE LA MISIÓN
Lee juntas las fechas y los resultados.
- 2020-07-30 — Lanzamiento en un Atlas V.
- 2021-02-18 — Aterrizaje en el cráter Jezero.
- 2021-04-19 — El helicóptero Ingenuity realizó el primer vuelo propulsado en otro planeta.
- 2021-04-20 — MOXIE produjo el primer oxígeno a partir de la atmósfera marciana.
- 2021-09-06 — Se selló en un tubo la primera muestra de roca.
- 2024-01-25 — La misión de Ingenuity terminó tras 72 vuelos.
- 2024-07 — Roca «Cheyava Falls»: la muestra candidata más sólida a posibles biofirmas.
- 2024-12 — Completada la subida al borde del cráter; nuevas unidades geológicas.
Resultados clave
- Los depósitos del delta de Jezero confirmaron un antiguo ambiente lacustre.
- Se han preparado más de treinta tubos de muestras; traerlos de vuelta es objeto de un programa aparte.
- MOXIE produjo 122 gramos de oxígeno en 16 sesiones.
Fechas de las páginas de misión de las agencias; los pasos previstos se marcan como «previsto». Recopilación editorial: 28 de octubre de 2026. NASA · Perseverance
EN PROFUNDIDAD
Perseverance en profundidad: el róver, su depósito de muestras y un recorrido récord
Perseverance hace dos trabajos a la vez. Es un geólogo de campo que avanza por Jezero y por el terreno situado más allá del borde del cráter, y es la primera etapa de un proyecto de retorno de muestras cuyas etapas posteriores, a octubre de 2026, carecen de financiación. Esta sección trata el equipo, cómo funciona el depósito de muestras y cuánto se ha llenado, qué fue de Ingenuity y dónde estaba el róver en octubre de 2026. La ciencia de cada muestra, incluida la posible candidata a biofirma, se trata en el expediente de Marte.
El róver y su carga útil
Perseverance tiene una masa de unos 1.025 kg y mide unos 3 m de largo, 2,7 m de ancho y 2,2 m de alto. Su brazo robótico de 2,1 m termina en una torreta de 45 kg. Un generador termoeléctrico de radioisótopos multimisión (MMRTG) suministra unos 110 W.[2] Los siete instrumentos científicos pesan 59 kg en total:[2] las cámaras con zoom Mastcam-Z y el instrumento de química láser SuperCam en el mástil; PIXL (fluorescencia de rayos X) y SHERLOC (Raman ultravioleta, con la cámara WATSON) en el brazo; el radar de penetración terrestre RIMFAX bajo el róver; la estación meteorológica MEDA; y el experimento de oxígeno MOXIE.[3] La misión llevaba 25 cámaras en total: 23 en el róver y su sistema de entrada y 2 en Ingenuity.[2] Construir y lanzar la misión costó unos 2.400 millones de dólares, más unos 300 millones para el aterrizaje y las operaciones de la misión principal.[2]
Cómo funciona el depósito de muestras
El róver llevaba 43 tubos de muestras, 5 de ellos tubos «testigo», junto con nueve brocas y un brazo interno de manipulación de muestras de 0,5 m. Su requisito de diseño era recoger más de 30 muestras.[2] Cada testigo de roca tiene 1,3 cm de diámetro.[1] Los tubos testigo sirven para comprobar si las muestras recogidas se contaminaron con material llegado desde la Tierra.[4]
El 28 de enero de 2023 el róver terminó de depositar un depósito de reserva, el depósito «Three Forks», en terreno llano cerca de la base del delta. Contiene 10 tubos, entre ellos testigos de roca, una muestra atmosférica y un tubo testigo.[4] A 24 de julio de 2025 (sol 1.574) se habían usado 33 tubos: 27 testigos de roca, 2 muestras de regolito, 1 muestra atmosférica y 3 tubos testigo. De ellos, 23 seguían a bordo del róver.[5] En mayo de 2026 el número de testigos de roca seguía en 27 (25 sellados y 2 sin sellar), mientras que el de rocas abrasionadas para su análisis de cerca había llegado a 62. El equipo analiza ahora muchas más rocas de las que perfora.[6]
Ingenuity: qué ocurrió
Ingenuity se diseñó para hasta cinco vuelos de prueba en 30 días. Realizó 72 vuelos en casi tres años, voló más de 30 veces la distancia prevista, con un vuelo máximo de 704 m y más de dos horas en el aire.[7] En el vuelo 72 (18 de enero de 2024) subió a 12 m, empezó a descender a los 19 segundos y volvió a la superficie a los 32 segundos, cuando se perdió el contacto. La investigación de la NASA, publicada en diciembre de 2024, concluyó que la causa más probable fueron las ondulaciones de arena lisas y sin rasgos. Daban a la cámara de navegación muy poca textura que seguir, así que el helicóptero aterrizó con fuerza y a gran velocidad horizontal y rompió las cuatro palas del rotor. Ingenuity está en tierra, pero sigue enviando datos meteorológicos y de aviónica al róver aproximadamente una vez por semana.[7]
Dónde estaba el róver en octubre de 2026
Tras explorar el fondo del cráter y el delta, Perseverance salió por el borde occidental de Jezero. En 2026 trabajó en Lac de Charmes, más allá del borde, examinando afloramientos como «Arathusa» y la zona de «Arbot». El plan es seguir hacia el sur hasta las rocas con olivino de «Gardevarri» y después hacia el sureste, en dirección a «Singing Canyon».[6] El 11 de octubre de 2026 su odómetro alcanzó 45,22 km y superó el récord de distancia recorrida fuera de la Tierra de Opportunity, 45,16 km. Opportunity necesitó casi 15 años para cubrir esa distancia; Perseverance tardó unos cinco años y medio.[1]
La cuestión del retorno de muestras
Recoger una muestra en Marte no es lo mismo que traerla a la Tierra. Según la información de Live Science sobre los presupuestos de EE. UU. del año fiscal 2026, aprobados en enero de 2026, la declaración que acompañaba al acuerdo del Congreso decía que este «no respalda el programa existente de Mars Sample Return (MSR)». En su lugar destinó 110 millones de dólares a una partida de Futuras Misiones a Marte que cubre tecnologías desarrolladas para el MSR.[8] La página de la misión de la NASA dice ahora solo que una futura misión podría traer las muestras.[1] Por tanto, a octubre de 2026 los tubos almacenados no tienen ninguna vía financiada de regreso a la Tierra.
Datos para investigadores
La página Mars 2020 del PDS Geosciences Node alberga los archivos de PIXL, RIMFAX, SHERLOC y SuperCam y el Analyst’s Notebook, que permite consultar los datos por sol, ubicación e instrumento. Otros paquetes de instrumentos se guardan en otros nodos del PDS .
Fuentes de esta sección
- NASA — Página de la misión Mars 2020 Perseverance (actualizada el 14 de octubre de 2026)
- NASA JPL — Dosier de prensa del aterrizaje de Mars 2020 Perseverance: datos rápidos
- NASA NSSDCA — Róver Mars 2020 Perseverance
- NASA — El róver Perseverance completa el depósito de muestras en Marte (enero de 2023)
- NASA JPL — PIA26643: los 33 tubos de muestras recogidos por Perseverance (julio de 2025)
- NASA JPL — El róver Perseverance se hace un selfi en la frontera occidental de Marte (12 de mayo de 2026)
- NASA JPL — La NASA realiza la primera investigación de un accidente aéreo en otro mundo (11 de diciembre de 2024)
- Live Science — El Mars Sample Return de la NASA ha muerto (16 de enero de 2026)
Sección En profundidad: 29 de octubre de 2026. Odometría a 11 de octubre de 2026 y recuentos de muestras de julio de 2025 y mayo de 2026, de NASA/JPL. La situación presupuestaria del MSR procede de la cobertura de prensa de los presupuestos del año fiscal 2026; la NASA no había publicado un nuevo plan de retorno en el momento de redactar este texto.
LABORATORIO INTERACTIVO
El coste en radiación de un viaje a Marte
El laboratorio se abre con el ajuste de misión a Marte: 2 × 180 días de crucero más 500 días en la superficie suman unos 982 mSv, el 164 % del límite profesional de 600 mSv de la NASA. Fíjate en la barra: el tramo de crucero de 360 días es aproximadamente el doble de largo que el de 500 días en superficie, porque, en las mediciones que usa el laboratorio, la dosis diaria en la superficie marciana es solo un tercio de la del crucero. Después pon a 0 los días en la superficie marciana y a 203 los de crucero, el tiempo entre el lanzamiento de Perseverance el 30 de julio de 2020 y su aterrizaje el 18 de febrero de 2021: las mismas tasas dan unos 374 mSv.
INVESTIGACIONES RELACIONADAS
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Revisión editorial: . El estado de las misiones y los catálogos puede cambiar; consulta la fuente oficial para obtener información actualizada.
Imagen: NASA / JPL-Caltech / MSSS · Imagen de la misión Perseverance.