Tierra
El único mundo donde se conoce la vida; una referencia para la ciencia planetaria comparada.
La Tierra es nuestra referencia natural cuando miramos al espacio. Sus océanos, su atmósfera, sus organismos y su interior dinámico forman un sistema en interacción. Un disco azul visto desde el espacio no puede explicar todos estos procesos. Entender la Tierra requiere mediciones coherentes en distintas regiones y durante largos periodos.
- Clase
- Planeta rocoso
- Radio medio
- 6.371 km
- Distancia media al Sol
- 1,00 UA
- Periodo orbital
- 365,2 días terrestres
01 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
Una superficie modelada desde el interior
El núcleo metálico, el manto rocoso y la corteza de la Tierra tienen propiedades físicas distintas. El movimiento de las placas está asociado a la formación de montañas, los terremotos y el vulcanismo. El interior no puede fotografiarse en corte; las ondas sísmicas, las mediciones de gravedad y los experimentos de laboratorio ponen a prueba los modelos. Por eso, los límites que aparecen en las visualizaciones del interior son diagramas explicativos.
02 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
Agua, aire y balance de energía
La atmósfera está formada principalmente por nitrógeno y oxígeno. El vapor de agua, el dióxido de carbono, las nubes y los aerosoles influyen en el intercambio de energía. Los océanos y los continentes se calientan y se enfrían a ritmos distintos. Un fenómeno meteorológico no es lo mismo que una tendencia climática a largo plazo; evaluar el clima exige un intervalo de tiempo y unos métodos de medición explícitos.
03 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
Rotación, órbita y estaciones
La rotación de la Tierra respecto a las estrellas dura unas 23 horas y 56 minutos; el día solar que usamos en la vida diaria dura unas 24 horas. La causa principal de las estaciones es la inclinación del eje, no la distancia al Sol. Que los dos hemisferios tengan estaciones opuestas al mismo tiempo es una consecuencia observable de esta geometría.
04 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
La Luna y nuestro entorno espacial
La Tierra tiene un satélite natural: la Luna. Las mareas resultan de los efectos gravitatorios del Sol y la Luna. La magnetosfera y la alta atmósfera interactúan con partículas procedentes del Sol. Las órbitas de los satélites artificiales se eligen según los requisitos de cada misión; una animación educativa no es un rastreador de satélites en tiempo real.
05 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
Sistemas de observación que trabajan juntos
Los satélites de observación de la Tierra miden la atmósfera, la vegetación, el hielo y los océanos en distintas longitudes de onda. Landsat y Sentinel son ejemplos importantes para las comparaciones a largo plazo. Contrastar los datos de satélite con mediciones en tierra ayuda a distinguir qué significa físicamente un cambio de color en una imagen.
06 / CAPA DE INVESTIGACIÓN
Aprender de nuestro mundo de referencia
¿A qué velocidad cambia una región y por qué factores? ¿Cómo se distinguen la variabilidad natural y la influencia humana? ¿Qué procesos en interacción sostienen la habitabilidad? La investigación de la Tierra no resuelve estas preguntas con una sola imagen; las hace avanzar con datos abiertos, estimaciones de incertidumbre y análisis reproducibles.
LEE LAS CIFRAS EN CONJUNTO
Un mundo junto a otro.
El radio medio de la Tierra es 1,00 veces el de la Tierra; su periodo orbital es de 1,00 año terrestre.
| Planeta | Radio / Tierra | Distancia / UA | Año / año terrestre |
|---|---|---|---|
| Mercurio | 0.38 | 0.387 | 0.24 |
| Venus | 0.95 | 0.723 | 0.62 |
| Tierra | 1.00 | 1.000 | 1.00 |
| Marte | 0.53 | 1.524 | 1.88 |
| Júpiter | 10.97 | 5.203 | 11.86 |
| Saturno | 9.14 | 9.537 | 29.46 |
| Urano | 3.98 | 19.191 | 84.02 |
| Neptuno | 3.86 | 30.069 | 164.77 |
Son valores medios redondeados. La UA se basa en la distancia media Tierra–Sol; la distancia real cambia a lo largo de la órbita. Un año terrestre se toma como 365,25 días. La relación de tamaño no es una relación de masa ni de gravedad superficial.
FICHA DE DATOS FÍSICOS
Tierra: cifras, misiones y novedades.
| Propiedad | Valor | Tierra = 1 |
|---|---|---|
| Masa (10²⁴ kg) | 5.97 | 1.00 |
| Diámetro (km) | 12,756 | 1.00 |
| Densidad (kg/m³) | 5,514 | 1.00 |
| Gravedad superficial (m/s²) | 9.8 | 1.00 |
| Velocidad de escape (km/s) | 11.2 | 1.00 |
| Periodo de rotación (horas) | 23.9 | 1.00 |
| Duración del día (horas) | 24.0 | 1.00 |
| Distancia media al Sol (10⁶ km) | 149.6 | 1.00 |
| Periodo orbital (días terrestres) | 365.2 | 1.00 |
| Velocidad orbital (km/s) | 29.8 | 1.00 |
| Excentricidad orbital | 0.017 | — |
| Inclinación axial (°) | 23.4 | — |
| Temperatura media (°C) | 15 | — |
| Presión superficial (bar) | 1 | — |
| Lunas conocidas | 1 | — |
| Sistema de anillos | No | — |
| Campo magnético global | Sí | — |
Diámetros a escala: la Tierra es 1,00 veces la Tierra.
Misiones
- Landsat 1–9 — NASA/USGS · 1972– · el registro continuo de observación de la Tierra más largo
- Terra y Aqua — NASA · 1999 / 2002 · clima, nubes, tierra y océano
- Copernicus Sentinel-1/2/3 — ESA/UE · 2014– · imágenes de radar y ópticas de acceso abierto
- İMECE — TÜBİTAK UZAY · 2023 · satélite turco de observación de la Tierra de alta resolución
- Türksat 6A — Türkiye · 2024 · primer satélite de comunicaciones de fabricación nacional, 42° Este
Novedades recientes
- Según los registros de Copernicus y la NASA, 2024 fue el año más cálido registrado en temperatura media global.
- Los datos de Sentinel-2 y Landsat son de acceso abierto; las herramientas de satélites y atmósfera de este sitio utilizan estas fuentes.
- Türkiye pasó a la observación de la Tierra de alta resolución con İMECE en 2023 y a un satélite de comunicaciones de fabricación nacional con Türksat 6A en 2024.
Datos: NASA NSSDCA Planetary Fact Sheet (sistema métrico, actualizada el 18 de marzo de 2025). Un periodo de rotación negativo indica rotación retrógrada. Las líneas de misiones y novedades son una recopilación editorial con fecha del 28 de octubre de 2026. NSSDCA Planetary Fact Sheet
EN PROFUNDIDAD
La Tierra como planeta: interior, escudo magnético y balance de energía
La mayoría de las referencias que usamos para interpretar otros planetas se pusieron a prueba en la Tierra: las capas internas cartografiadas con los terremotos, las velocidades medidas de las placas, la estructura del campo magnético y el balance energético del planeta. Esta sección resume estas referencias en cifras y ofrece los valores más recientes de los indicadores climáticos, con sus fechas, a 2025–2026.
El interior cartografiado por la sismología
La corteza tiene 4–6 km de grosor bajo los océanos y 25–60 km bajo los continentes. El manto llega hasta unos 2.890 km de profundidad. Se sabe que el núcleo externo, debajo, es líquido porque las ondas de cizalla (S) no pueden atravesarlo; las ondas S no se propagan por los líquidos.[2] El límite núcleo–manto está a un radio de unos 3.480 km, y el núcleo interno sólido tiene un radio de unos 1.221 km; la sismóloga danesa Inge Lehmann propuso por primera vez el núcleo interno en 1936.[3] El momento de inercia normalizado de la Tierra (I/MR²) es 0,3308, lo que significa que la masa está muy concentrada hacia el centro en un núcleo denso.[1]
Tectónica de placas: velocidades medidas
Las placas se mueven unos pocos centímetros al año. La expansión en la dorsal mesoatlántica es de unos 2,5 cm al año de media, unos 25 km por millón de años. Las placas del Pacífico y Norteamericana se deslizan una junto a otra a lo largo de la falla de San Andrés a una media de unos 5 cm al año. La expansión más lenta se da en la dorsal ártica (menos de 2,5 cm al año) y la más rápida en la dorsal del Pacífico Oriental, cerca de la isla de Pascua (más de 15 cm al año).[4] Entre los planetas terrestres, la tectónica de placas activa a escala global solo está confirmada hoy en la Tierra, por eso la Tierra sirve de referencia cuando se discute la evolución de Venus y Marte.
El escudo magnético
La dinamo impulsada por el hierro que fluye en el núcleo externo produce un campo magnético superficial de entre 0,24 y 0,66 gauss (24.000–66.000 nT). La intensidad del campo dipolar es de 0,306 gauss·RE³, y el centro del dipolo está desplazado 0,076 radios terrestres respecto al centro del planeta. Según el Modelo Magnético Mundial 2020 (WMM2020), el polo dipolar geocéntrico está a 80,65° N, 72,68° O.[1] Los registros paleomagnéticos muestran que el campo se ha mantenido durante al menos unos 3.500 millones de años; no puede ser primordial, porque sin una dinamo autosostenida se desvanecería en unos 30.000 años.[3]
Balance de energía
A la distancia media de la Tierra la irradiancia solar es de 1.361 W/m², y el albedo de Bond del planeta es 0,294, lo que significa que alrededor del 29 % de la energía entrante se refleja de vuelta al espacio. La temperatura de cuerpo negro calculada con estos valores es de 254 K.[1] La diferencia de unos 34 K con la temperatura media superficial observada, de unos 15 °C (unos 288 K), indica la magnitud del efecto invernadero de la atmósfera. Un estudio de 2025 sobre mediciones del satélite CERES entre 2001 y 2024 informó de que el desequilibrio entre la energía que absorbe el planeta y la que emite se ha más que duplicado en las últimas décadas y hoy es casi el doble de lo que predecían los modelos climáticos.[5]
Indicadores climáticos: valores con fecha
| Indicador | Valor | Periodo / fuente |
|---|---|---|
| CO₂ atmosférico (Mauna Loa, media mensual) | 426,07 ppm (un año antes: 424,37 ppm) | Septiembre de 2026; NOAA GML, actualizado el 9 de octubre de 2026[6] |
| Temperatura media global respecto a 1850–1900 | +1,47 °C; tercer año más cálido registrado | 2025; Copernicus ERA5[7] |
| Año más cálido | +1.60 °C | 2024; Copernicus ERA5[7] |
| Media trienal 2023–2025 | Por encima de +1,5 °C | Copernicus[7] |
| Ritmo de subida del nivel del mar | 0,59 cm al año (esperado: 0,43 cm) | 2024; NASA/JPL[8] |
| Subida total del nivel del mar | Unos 10 cm; el ritmo anual se ha más que duplicado | Desde 1993; NASA/JPL[8] |
Según Copernicus, la cobertura conjunta de hielo marino en ambos polos cayó en febrero de 2025 a su valor más bajo desde el inicio de las observaciones por satélite a finales de la década de 1970.[7]
Nuevas misiones de observación de la Tierra
Los registros largos dependen de satélites sucesivos. Sentinel-6B se lanzó el 17 de noviembre de 2025 en un Falcon 9 desde Vandenberg; su altímetro radar mide la altura de la superficie del mar y continúa el registro que comenzó con Topex-Poseidon a principios de la década de 1990.[9] NISAR, el satélite radar conjunto de la NASA y la ISRO, fue situado por un cohete GSLV-F16 en una órbita circular de 747 km; su radar en bandas L y S está diseñado para obtener imágenes de superficies terrestres y heladas cada 12 días.[10]
Datos para investigadores
- En las páginas de tendencias del Global Monitoring Laboratory de la NOAA hay archivos descargables con las mediciones de CO₂ de Mauna Loa y globales.[6]
- El Servicio de Cambio Climático de Copernicus publica indicadores de temperatura y hielo marino basados en el reanálisis ERA5.[7]
- Los parámetros físicos y orbitales de la Tierra se recogen en la ficha de la NSSDCA.[1]
Fuentes de esta sección
- NASA NSSDCA — Earth Fact Sheet (actualizada el 15 de noviembre de 2024)
- British Geological Survey — La estructura de la Tierra
- Deguen y Lasbleis (2019) — Fluid dynamics of Earth’s core: geodynamo, inner core dynamics, core formation (arXiv:1905.10416)
- USGS — This Dynamic Earth: entender los movimientos de las placas
- Eos (8 de julio de 2025) — Mauritsen et al. (2025), AGU Advances: el desequilibrio energético de la Tierra se ha más que duplicado en las últimas décadas
- NOAA Global Monitoring Laboratory — Tendencias del dióxido de carbono atmosférico
- Copernicus Climate Change Service — 2025 fue el tercer año más cálido registrado (enero de 2026)
- NASA JPL — Un análisis de la NASA muestra una subida del nivel del mar inesperada en 2024 (13 de marzo de 2025)
- ESA — Lanzado Sentinel-6B para prolongar el registro de la subida del nivel del mar
- ISRO — NISAR: misión de radar de apertura sintética NASA-ISRO (GSLV-F16)
Sección En profundidad: 29 de octubre de 2026. Los indicadores climáticos se actualizan con regularidad; cada valor de la tabla debe leerse con el periodo y la fuente indicados. La diferencia de temperatura (unos 34 K) se calcula a partir de la temperatura de cuerpo negro y la temperatura media superficial que da la fuente.
LABORATORIO INTERACTIVO
De la órbita baja a la geoestacionaria: dar la vuelta a la Tierra
El laboratorio se abre con el ajuste ISS (≈ 420 km): la estación viaja a 7,66 km/s, completa una órbita cada 92,8 minutos, da unas 15,5 vueltas a la Tierra al día y en cada momento ve solo el 3,1 % de la superficie. Escribe después 747 km, la altitud orbital del satélite NISAR mencionado en la sección En profundidad: una órbita se alarga hasta 99,6 minutos. Por último, elige el ajuste «Geoestacionaria (35.786 km)»: una órbita dura 23,9 horas, así que el satélite acompaña la rotación de la Tierra y ve el 42,4 % de la superficie.
PRÓXIMO DESCUBRIMIENTO
Cambia la escala. Profundiza la pregunta.
VE A LA FUENTE
Convierte la lectura en investigación.
Revisión editorial: . El estado de las misiones y los catálogos pueden cambiar; consulta la fuente oficial para obtener información actualizada.
Imagen: NASA / Apolo 17 · Blue Marble.
TIERRA / MODELO EDUCATIVO POR CAPAS
Considera juntos la atmósfera, la noche y la órbita.
Este globo por capas es una visualización educativa. Abre el Centro de Observación de la Tierra para investigar imágenes de satélite fechadas sobre un mapa geográfico.
SPACETRC / EXPLORACIÓN DE LA TIERRAExplora las capas de la Tierra en tres dimensiones